マツダ・コスモ・スポーツは、コンパクトなロータリー・エンジン搭載車であることを強調して、低いボンネットラインが採用された。
いまや世界で唯一の「ヴァンケル・エンジン（ロータリー・エンジン）」搭載車をつくるマツダ。そのルーツにコスモ・スポーツがある。1963年の第10回全日本自動車ショウ（のちの東京モーター・ショー）、そこにはようやく完成の域に達した2基のエンジンが展示された。
それだけでなく、当時の松田恒次社長がまだ発表前の試作車を自ら運転して登場。耐久性を証明するために、帰路は広島までロングランしてみせて話題を呼んだ。それは翌年の第11回ショーでプロトタイプ展示に結びついている。
考えてみれば、エンジンの基本は100年前と変わりない。いかにエレクトロニクスで制御が緻密になり、経済性や性能が向上したとはいえ、基本的にはピストンの往復運動を利用している。
原理的にいえば、三角形のローターを回転させる「ヴァンケル・エンジン」の方が遥かに損失は少ないはずだ。サイズ的にもコンパクトにでき、部品点数も大幅に減少できる。完成すれば自動車史を塗り替えるほどの存在になるかも知れない…マツダにはそんな野望があった。
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