少し前のことになるが、ゴールデンウィークの最初の頃、地元の知り合いから「シラキノメ採りに、山に行くから、一緒にどうだい」と誘われた。
ヤマブキの花が咲くと、春の山菜は採り頃
旬は1週間しかない幻の山菜
シラキノメは、一般には「コシアブラ」と呼ばれている幻の山菜である。「幻」と言うのは少し大袈裟かも知れないが、都会の百貨店などでは小さなパックが1000円くらいで売られていたりもする。
食べ頃のシラキノメ
タラノメと同じウコギ科の落葉高木で、その若芽を食べる。緑葉独特の香りに、コクのあるまろやかな風味で、天ぷらにすると絶品である。口当たりや味の濃さで、タラノメを凌ぐ新しい「山菜の王者」だと思う。
ただし、旬はほんの1週間しかない。小さな芽が出たと思ったら、数日で3、4センチの茎に育ち、この頃が食べ頃。もう数日経って、10センチほどになると育ちすぎだ。それでも、おひたしにしてゴマドレッシングをかけると美味しい。
