突然の予定変更
ツアーは12月23日から１月５日までの２週間ほどの、いわゆる正月休みのクルーズでした。ロサンゼルスから乗船して、メキシコのアカプルコまで太平洋を下り、帰路はカリフォルニア湾をクルーズし、ロスに戻るという航程でした。
しかし、当時は夫婦共働きで、なかなか休みが取れず、２週間の乗船というのは日程的に難しかった。そこで、クルーズの一部だけなら参加できるだろう、ということになり、アカプルコから乗船して、メキシコのリゾート地カボサンルーカスで降りことにしました。
ところが、日本を出発する１週間前に突然父から「風邪気味だから、船旅には行かない」と連絡がありました。夫婦揃ってなんとか休みを工面して、豪華客船を楽しみにしていたのに、ひどい話ですよ。まあ、親父に限ってはよくあることなのですけれどね（笑）。そんなことでめげてはいられません。妻と２人だけでも行くことにしました。
僕たちは船がアカプルコに着く前日にアカプルコ入り。その日はホテルに一泊し、アカプルコの観光。賑やかな海辺の観光地は、メキシコの熱海といったところだったでしょうか。翌朝、海岸を散歩していたら、昨日までは何もなかった海に、ものすごく大きな白いお城と見まごうばかりのものが、突如出現していたのです。それこそが、僕が乗る予定の客船『クリスタル･ハーモニー』でした。アカプルコの一流ホテルなど足元にも及ばないほどの華麗さに、度肝を抜かれました。
