1978年のオープン以来、37年間で累計4000万人もの来館者数を記録したサンシャインシティ（東京都豊島区)の展望台が、2016年4月21日にリニューアルオープン。見るだけの展望台から脱皮し、最新技術満載の“体感する展望台”「スカイサーカス サンシャイン60展望台」に生まれかわったという。
同展望台はオープン当時、東洋一の高さを誇ったサンシャイン60の最上階・海抜251ｍに設置され、初年度の入場者数が年間260万人を超えるほどの人気を呼んだ。だが超高層ビルやタワーマンションが増えるにつれて高さの優位性が薄れ、入場者の確保が困難に。そこで新たな集客のためにリニューアルを決定した。
これまでの展望台の概念を一新するような驚きと魅力ある施設を作るため、コンテンツ構築を得意とする電通、空間デザインが専門の乃村工藝社とコラボし、３社共同開発という形で計画をスタートさせた。さらにさまざまな分野の大学関係者にも協力を依頼し、最新技術を応用した装置を設置。約25億円をかけてリニューアルしたという。同社ではオープン後1年間で80万人以上の来場を見込んでいる。
「これまでの展望台の概念を完全に変える」（サンシャインシティ）というスカイサーカス サンシャイン60展望台とはいったいどのようなものなのか。オープン直前の同展望台を取材した。
大砲やブランコで、未来の東京を浮遊できる!?
展望台内は大きく7つのエリアに分かれている。入口から順番に、撮影禁止・内容も秘密の「スカイサーカス テント」、251ｍの空の上から地上を見る感覚が体験できる「天空251」、視覚トリックで遊べる「カレイドスケープ」、未来の東京の街を浮遊するバーチャル体験ができる「SKYブリッジ」、天候を自由に操る感覚が味わえる「スカイパーティ」、飲食スペース「カフェクークークー（Cafe Quu Quu Quu）、物販スペース「スカイサーカスショップ」の順番だ。
最大の目玉は何といってもSKYブリッジエリアにある、ゴーグル型VR（バーチャルリアリティ）端末を付けて乗り込む「TOKYO弾丸フライト」。人間大砲型のマシンに乗り込み、未来の東京の名所をフライトするVR体験ができる。またブランコ型体感コースター「スウィングコースター」では、池袋の街を上空から疾走する迫力の映像が楽しめる。VRコンテンツ開発者集団として有名な「ハシラス」が手掛けており、取材当日はまだ調整中で体験できなかったが、間違いなく大人気スポットになるだろう。
天空251エリアには空を飛び回る感覚を楽しみながら各地を巡る垂直跳躍移動体験コンテンツ「SKYトランポリン」や、ガラスの床から真下に広がる街の風景を体感する垂直展望ショー「SKYホール」を設置。スカイパーティエリアでは画面に映った自分と合体した雲や雷の映像を指一本で操ることができるし、カレイドスケープエリアでは自分が無限に映り込む巨大な万華鏡のような空間に入り込むなどなど、視覚マジックの連打で、頭がクラクラしそうだった。
「自己中ミラー」に「サプライズトイレ」!?
大がかりな装置ばかりでなく、よく見ていないと見落としそうな細かい仕掛けも多いのが、この展望台の特徴だ。例えば通路空間「ワンダーミラー」には覗き込むと自分の姿が風景に溶け込んで消えてしまう「メルティングミラー」、いつでも自分が中心に映る「自己中ミラー」などの7種類の不思議な鏡が設置されている。
壁に60個の“CUMOS立方体万華鏡”を埋め込んだ「カレイドスコープ60」は、次から次へと覗き込んでいるとあっという間に時間がたってしまうので注意が必要だ。また窓にも仕掛けがいっぱい。窓から見た外の風景にユーモラスな映像が現れるライブ映像コンテンツ「ワンダーウィンドウ」、夜景を眺めていると夜空が二人の相性を教えてくれる夜間限定の「フォーチュンウィンドウ」など、映像技術を駆使した眺望のマジックが楽しめる。東京藝術大学が製作協力した「SKYパターン」も夜間限定なので、昼に訪れた人も夜はまた別の楽しみ方ができるという。
子供向けの配慮が至るところにあるのも特徴。VRコンテンツが利用できない13歳以下のために、高層ビルの間をジャンプして渡る疑似体験ができるコンテンツ「TOKYO クリフハンガー」があり、カレイドスコープ60は小さい子供も見られるよう、低い位置にも万華鏡が埋め込まれている。
混みそうだけど、意外に混まない!?
「オープン後は激込みだろう」と危惧していたが、同施設では入場チケットを30分刻みの日時指定制にすることで入場者を一定数にコントロールし、混雑緩和を図っているという。詳しくは、同施設のウェブサイトで確認できる。
（文／桑原恵美子）
