1分間、ハンドルをぐるぐると回すだけで、MP3などの音楽ファイルなら45分も再生できる──。「エコ・メディアプレーヤー」は、市販の電池や家庭の電気も使わず、音楽、写真、動画の再生、ハイファイ録音、FMラジオ受信、eブック閲覧、携帯電話の充電と外部メモリー役までこなす、実に多才なハンドヘルド型ガジェットだ。

　開発したのは、英国では最も有名な発明家の一人、トレバー・ベイリス氏と彼のチーム。ベイリス氏は、93年に発明して特許を得た巻き上げ充電式ラジオ以来、さまざまな機器を作ってきた。それが昨今のエコブームもあり、環境に優しい製品群として改めて注目されている。

　こうした反響に応えて登場した、よりエコ度の高い製品ラインアップ「次世代シリーズ」の頂点に立つのがこのメディアプレーヤーだ。ハンドルを含めた発電部分を、胸ポケットに収まる程度のサイズにするのに苦労したという。やや厚めの武骨さもかえって魅力的だ。

温暖化で洪水が多発しているイギリスでは、防災用品としても売れ行き好調。主にエコとアウトドア系の小売業者を通して売り、利益の一部を発明家の援助に充てている（画像クリックで拡大）

ハンドルは回しやすい。毎秒2回転が基本（画像クリックで拡大）

他のオリジナル商品も紹介するWEB画面。
http://www.ecomediaplayer.com（画像クリックで拡大）

（文／冨久岡ナヲ）