もはや100万台は通過点！ マイクロソフトXbox 360の次なる野望とは？

――2009年の年初に、Xbox 360の世界での累計販売台数が2800万台を突破しました。日本での販売も好調で、外部機関の調査によると累計で約90万台のところまで来ました。昨年は、日本において初めて予算を達成したそうですね。

マイクロソフト 執行役 ホーム＆エンターテイメント事業本部長 泉水敬氏
（写真：佐藤 久）

泉水氏：そのこと以上にうれしかったことがあります。日本で去年1年間に累計販売台数が約7割増えたことです。2005年末の発売から丸3年が経ちましたが、その3年目にして、なお7割増えるというのは、正直、皆さんも想像されていなかったでしょうし、我々にとってもうれしい誤算ではありました。

　2008年のマイクロソフト全体での重要戦略はヨーロッパでのシェア拡大でした。それを達成することができて喜ばしいことだったのですが、日本からも（本社にとって）思いもよらぬ良いニュースを提供することができました。

――Xboxを管轄する米本社エンターテイメント＆デバイス部門担当プレジデントのロビー・バック氏が2月初旬に来日していたそうですが、日本に対する評価はいかがでしたか？

泉水氏：彼は初代Xboxのころから日本市場を比較的近くで見てきており、個人的にも思い入れのある地域だと思います。ですから、この結果には非常に満足している、と評価してくれました。

――1年間で7割増えた原動力は何でしょうか。

泉水氏：きっかけは、昨年6月に行ったイベント「Xbox 360 RPG Premiere 2008」でした。それ以降に発売する大型RPGタイトルとして、自社タイトルの『Fable II』、バンダイナムコゲームスの『テイルズ オブ ヴェスペリア』、スクウェア・エニックスの『インフィニット アンディスカバリー』、『ラスト レムナント』、『スターオーシャン４ −THE LAST HOPE−』などを発表しました。日本のユーザーの皆さんにも、「おっ、これは買いかもしれない」と思っていただけたようで、その反応が6月以降、本体の販売台数に表れてきました。

　その流れを受ける形で最初に発売した『テイルズ オブ ヴェスペリア』（2008年8月7日発売）が、非常に大きなセールスを記録して、ハードの販売もけん引しました。そこから、販売台数のトレンドはずっと上向きで推移していきます。

　9月11日に『インフィニット アンディスカバリー』の発売と、ハード本体の一斉値下げがあり、10月の東京ゲームショウでもユーザーの皆さんから非常に良い評価をいただきました。それを追う形で11月20日には『ラスト レムナント』の発売がありました。

　さらには、我々やソフトメーカーさんが連続して行った施策をつなぐ形で、ユーザーの皆さんによるコミュニケーションが活発に行われました。普及台数の増加に伴い、口コミによる影響力が大きくなってきます。それが、さらなる普及への原動力になりました。

　今のXboxがあるのは、言うまでもなくゲームメーカーさんのご協力によるものですし、同時にユーザーの皆さんのサポートがベースになっていると思います。

――『テイルズ オブ ヴェスペリア』を発売した後、昨年8月末のタイミングでは、本体の在庫が底をついたそうですね。

泉水氏：極限までなくなりましたね。通常の品切れ状態などというものではなく、しばらく本体が店頭にない状態が続きました。ネット上でも「あそこの店にはありそうだ」といった情報交換がされるまでになってしまい、本当にご迷惑をお掛けしてしまいました。

『Xbox 360 テイルズ オブ ヴェスペリア プレミアムパック』
Xbox 360（スタンダードモデル）に、非売品のオリジナルフェイスプレートと収録台本のレプリカを同梱した限定モデル
(c) 2008 Microsoft Corporation. All Rights Reserved.
(c) 藤島康介 (c) 2008 NBGI（画像クリックで拡大）

『ラスト レムナント』
4つの種族が存在する世界、そこでは古代より“レムナント”と呼ばれる謎の物体が持つ巨大な“力”に依存した営みが続いていた。しかし、その“力”は、支配する者と支配される者を生み出し、戦乱の時代を迎えることに。物語は、それから1000年後の世界で始まる――
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