1万円を切る価格破壊的な安さ――「Apple In-ear Headphones with Remote and Mic」（アップルストア価格：9400円）の衝撃はいまだ忘れがたいところだが、実際のところほかと比べてどうなの？
というわけで市場におけるこのイヤホンのポジションを確かめるべく、他社製品を試してみた。
と、その前に、このイヤホンの何がすごいのか、今一度おさらいしてみよう。
アップルのイヤホンが使うのは、カナル型の高級イヤホンでは定石の「バランスドアーマチュア型」と呼ばれるドライバ。高い解像感が得られるのが魅力で、ユニットが小さくイヤホン本体も小さく軽い。ただ低音不足の傾向もあり、そこに各メーカーの工夫が見られる。
その一つとして、低域と高域を独立したドライバで鳴らして、広帯域化を図るという手法がある。が、ドライバが増えると値段も上がる。シングルドライバのイヤホンが1万円前後から買えるのに対し、デュアルドライバは安くても2万円台から。そこにデュアルドライバながら1万円を切って登場したのがアップルのイヤホンなのだ。つまり今までの半額。
とはいえそこはオーディオ機器の面白さ。ドライバの数と音質は必ずしも比例しない。チューニング次第ではシングルドライバでも音質的に優れたものもある。
ならばほかの1万円前後のシングルドライバのイヤホンと比べてどうなのか。そして倍以上の値段が付くデュアルドライバのイヤホンはどれくらい良いのか。それぞれ遮音性や装着性を加味して探ってみた。
評価チャートの見方
※着脱の容易さや快適さを「装着性」、外部の音を遮る度合いを「遮音性」、解像感や特性を「低音域」「高音域」とし、Apple In-ear Headphones with Remote and Micより優れた点があると思われる場合には「＋」、残念ながら今一歩と思われる点がある場合には「−」として差異を表示しています。
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