【スペックで比較】仕事に趣味に使える“生録志向”高音質ICレコーダーの選び方

　高音質録音が可能なICレコーダーが密かなブームになっている。ソニーが2005年11月に実売20万円という高級リニアPCMレコーダー「“デジタルデンスケ”PCM-D1」を発売し、1970年代の「生録ブーム」を過ごした人々に注目を集めた。その後ローランドが2006年4月に普及価格帯の「R-09」を発売し、ブームに火が付いたと言える。

　こうした流れから、これまでビジネスや語学学習向けに用途が絞られていたICレコーダーにも、「リニアPCM録音」という新しい機能が注目されてきている。上記以外にも「Voice-Trekシリーズ」を展開するオリンパスや「DIPLY TALKシリーズ」をそろえる三洋電機などのICレコーダーの定番ブランドからも、リニアPC録音の音質に着目した生録モデルが登場した。

　リニアPCMレコーダーに注目が集まっている理由は、簡単に言うと「生音の再現性の高さ」にある。単なる「ボイス録音」向けで言えば、携帯音楽プレーヤーの“おまけ”的なものとして多くのモデルが採用するボイスレコーダー機能でも事足りる場合も多い。しかしそういったモデルでは満足できない一部のビジネスまたは趣味用途としてICレコーダー製品が発展してきた。

　アイデアや企画などを記録する備忘録的な使い方から、英語などの語学学習、会議室やホールなどでの発言や講演内容などの録音まで、さまざまな用途に使えるようにICレコーダーは進化してきた。独自の記録形式からMP3やWMAなどの標準規格を採用するようになり、記録するメモリーが安価になったこともあって音質も向上。しかし趣味として「音を楽しみたい」という人を満足させるまでには至っていなかった。

　そこで登場したのがリニアPCMレコーダーだ。感度の高いマイクを搭載し、音楽CDよりもさらに上を行く高音質を追求。携帯音楽プレーヤーのボイス録音機能とICレコーダーの違いが「音声の明瞭さ」にあるとすれば、ICレコーダーとリニアPCMレコーダーの違いは「空気感の再現性」にあると言える。たとえMP3形式の同じビットレートで記録したとしても、その奥行きや空気感には明らかな違いが現れるのだ。

　それでありながら、リピート再生や可変速再生などICレコーダーに必須の機能なども備えており、これまでICレコーダーを使い続けてきたユーザーにも納得のいくものとなっている。ICレコーダーの新規購入や買い替えを検討している人は、少し範囲を広げてリニアPCMレコーダーにも注目しておきたい。

　群雄割拠の様相を呈してきたリニアPCMレコーダー。「ビジネスにも、趣味にも使える」という観点から、その選び方を紹介していこう。