2009年冬の新スマートフォンのいくつかに投入される、マイクロソフトのスマートフォン向けOS「Windows Mobile 6.5」。従来機種に搭載されていたWindows Mobile 6.1と比べ大幅に進化したといわれているが、一体どのような点が変わっているのだろうか？

インターフェースの変更でタッチ操作が向上

　最も大きな変化は、タッチ操作に対応したProfessionalエディションにおけるユーザーインターフェース（UI）の変更だ。Windows Mobile 6.1（以下6.1）までは、PDA時代の“Windows CE”や“Pocket PC”の流れをくみ、Windows PCに近く、ペンによる操作を前提としたUIとなっていた。それゆえ、ペンよりも大きな指で操作するにはアイコンやボタンが小さく、操作しづらかった。

　だがWindows Mobile 6.5（以下6.5）からは、iPhoneを意識してか、ビジネスユースだけでなくコンシューマーユースもターゲットにしている。そのため、特に操作の多い部分のUIに大きな変更が加えられている。

　1つは、待ち受け画面となるToday画面。6.1まではメールや仕事の予定など、各項目が小さい文字で表示されるというシンプルなものであった。しかし、6.5からは1つ1つの項目が大きくなり、予定やメールといったビジネス的な項目だけでなく、画像や音楽プレーヤー、Webブラウザなどの簡単な操作もできるようになった。

　そしてもう1つは、Windowsではおなじみランチャーメニューの「スタートメニュー」である。6.1までは、スタートボタンを押すとWindows PCと同様の小さなメニューが表示されるようになっていたが、6.5ではスタートボタンを押すと、画面全体がメニュー画面に切り替わり、大きいアイコンをタッチすることでアプリケーションの呼び出しがしやすくなった。

　ただし、Windows MobileはToday画面のインターフェースが変更可能であり、端末によっては独自のUIを搭載している場合がある。また、元々タッチ操作に対応していないStandardエディション（冬春モデルでは「X01SC」が採用）の場合、Today画面のUIは変更されたが、スタートメニューのUIは従来と変わらない。

Windows Mobile 6.5のToday画面（左）とスタートメニュー（右）。指で操作しやすいようアイコンや表示が、大きくデザインし直されている（画像クリックで拡大）

こちらはWindows Mobile 6.1のToday画面（左）とスタートメニュー（右）。Windows Mobile 6.5のUIがいかに大きく変わっているのかが分かるだろう（画像クリックで拡大）