スパイダーマンがディズニーへ
コミック出版社買収の狙いは？

　8月31日、ウォルト・ディズニーはコミック出版社大手のマーベル・エンタテインメントを40億ドル（約3700億円）で買収すると発表した。

　マーベルはキャラクターの権利を5000以上所有する上場企業で、昨年の売り上げは約5億ドルに上る。同社のコミックは、『スパイダーマン』を筆頭に『X-MEN』『アイアンマン』などが実写映画化され大ヒット。この3つのシリーズだけで8作品が作られ、全米で稼いだ興収は22億ドルを超える。最近では、出版社でありながら映画の自社製作にも力を入れている。

　ディズニーがマーベルを買収した狙いは、男性向けキャラクターの強化だ。これまでディズニーのキャラクターや映画は家族向けが中心だったが、近年はティーンの女の子向けキャラクター開発に力を入れていた。成功例が、自社のケーブルチャンネル「ディズニーチャンネル」から生まれたテレビ番組『ハイスクール・ミュージカル』と『シークレット・アイドルハンナ・モンタナ』。番組の映画化が大ヒットしたり、番組に出演しているザック・エフロンやヴァネッサ・ハジェンズ、マイリー・サイラスらが人気者になった。

　そこで、ディズニーが次に力を入れ始めたのがティーンの男の子向けのキャラクター開発だ。今年に入ってケーブルチャンネル「トゥーンディズニー」の局名を、「ディズニーXD」に変更。ティーンの男の子に人気のマーベルのアニメを週20時間放送していた。「マーベルの買収で、さらにマーベルアニメの放送が増えるだろう」（ディズニーのボブ・アイガーCEO）。