三浦半島の背骨が東京湾側へ突き出した！　横浜横須賀道路、通称「横横道路」「ヨコヨコ」が東京湾岸まで到達、3月20日に全線開通した。今回、新たに開通した区間は、佐原（さはら）インターチェンジ(IC)から馬堀海岸（まぼりかいがん）IC までの4.3km。これまで三浦半島の背骨部分を南北に結んでいた横横道が、佐原ICから進路を東に取り東京湾岸の海辺まで延伸したことになる。

開通を迎えた20日はあいにくの雨に見舞われ、下り本線の馬堀海岸IC直前に見える東京湾のキラキラ光る海原は眺められなかった。晴れた日は「キターっ！」と思わず叫びたくなるほどの見事な眺望が楽しめるはずだ（画像クリックで拡大）

　約750億円が費やされた末端区間4.3kmの開通により、「旅行時間の短縮」「周辺道路の混雑解消と交通事故の減少」「周辺観光スポットへのアクセス向上と来場者の増加」「災害に強い道路ネットワーク」（NEXCO東日本）などの効果が期待される。

新たに開通した4.3kmの周辺には三浦の観光名所が点在する。NEXCO東日本HPから（画像クリックで拡大）

　さらにドライバーにとっては、最近話題のETC割引を上手に使うことで、三浦半島・観音崎方面が今まで以上にグッと近くなる感じ。そこで、開通当日の試乗インプレッションも交えながら、その効果をはじめ、ドライバーにとってウレシイところ、気になるところなどをいろいろ探ってみた。