大家族が集う「春節」がやってくる。この時期、感謝の気持ちを込めて親にプレゼントする電化製品として「足湯マッサージ器」が売れている。そんなに気持ちいいのか!? 温泉好きの筆者が試してみたところ、筆者自身も足湯にメロメロ。しかし、そこには落とし穴が……。
儒教思想と足をいたわる習慣のコラボ
中国、いや中華圏では一年で最も大事な時期となる「春節」が到来した。離れて暮らす家族が帰省するこの季節、大家族が一堂に会するため、年老いた両親にプレゼントをあげることもよくある。例えば2年ほど前には、無名の企業がデザインし、無数の工場が量産した電卓のような老人向けケータイは爆発的大ヒットを記録した。今年は革新的なケータイも出ていないので、代わりに売れている年配者向けの製品はないかと探してみれば……。
たどり着いたのは「洗足盆」なる足湯マッサージ器。頻繁に足を洗う習慣のある中国南部で特にウケている製品で、ここ1年くらい、スーパーやショッピングセンターでよく売られていた記憶がある。そこで中国最大のショッピングサイト「淘宝網（TAOBAO）」や、「淘宝商城」から名前を変えた「天猫」で検索してみると、1店舗につき月100台以上、店舗によっては月1000台以上を売り上げているところもある売れ筋だった。販売実績すらショップ側がねつ造できると言われてはいるものの、これだけ売れていればホットな製品に違いない。
中国人は足のケアに熱心で、足マッサージ店は住宅地にまである。健康のために、長寿のために、親に足湯マッサージ器を贈りたい。そんな理由から売れているのだろう。素晴らしい話でではないか。
日本でも女性向けの製品として「足湯器」「脚温器」「フットバス」などの名称で売られ始めてはいるが、中国ほどはメジャーではない。中国の売れ筋製品を試してみたい。そんな気持ちから、ネットで最も売れているらしい「洗足盆」を購入した。
