2009年1月29日に行われたauの新端末・新サービス発表会は、春商戦に向けたauの強い熱意を感じることができた。だが実際に端末に触れてみると、それでもなお過去の呪縛から逃れられない印象を受けてしまう。

最大の商機に全力を注いだ新モデル

　携帯電話市場最大の商機である春商戦に向け、auが投入してきた端末は10機種。法人向けのスマートフォンなどを含めると、12機種ということになる。秋冬商戦のラインアップは、正直なところバリエーションに乏しく魅力に欠ける印象を受けた。だが春商戦向けのラインアップを見ると、そうした問題をかなり克服してきたと感じる。

　インターフェース・機能面でいうと、タッチ操作に対応した「CA001」、Wオープンスタイルを採用し、横画面の利用が可能なWalkman Phone「Premier3」、さらに3D表示が可能なディスプレイを搭載した「H001」など、インパクトのある機能を備えた端末が増えているというのは大きい。

　デザイン面では、ニュースタンダードモデルとして投入された「NS01」と「NS02」の存在がユニークだ。これは従来の「au Design Project」とは異なる軸で展開されるもので、とがった印象のデザインではなく、プラットフォームも古いものを使用している。だがその分、価格的にもリーズナブルで、長く使っても飽きがこないデザインが特徴となっている。

　この他にも、8メガピクセルカメラを搭載した「SH001」「S001」、有機ELディスプレイを備えた新たな“フルチェンケータイ”「T001」など、機能的にも充実し、バリエーションに富んだモデルを投入してきている。最大の商機である春商戦に向けて、これまで「弱み」とされてきた端末面に全力を注いできたといえそうだ。