カシオ計算機は、2007年8月31日に世界最速の連写を可能にした次世代デジタルカメラの開発を発表した。試作第1号機は、同日よりドイツのベルリンにて開催されたコンシューマーエレクトロニクス製品の展示会「IFA」にて展示された。なんと！ 今回、幸運にも世界でまだ5台程度しかない試作機に触れる機会があったので、その模様をレポートしたい。

世界最速の連写を可能にしたカシオ計算機の次世代デジタルカメラの試作機（画像クリックで拡大）
光学12倍ズームということで、鏡筒は大きめだが、その分しっかりとホールドできる（画像クリックで拡大）
連写モードにすぐ切り替えられるよう、モードダイヤルの左横に専用の連写切り替えダイヤルを装備（画像クリックで拡大）

　発表された試作機は、新開発の高速CMOSセンサーと高速処理LSIの組み合わせにより、超高速撮影を可能にしたモデル。600万画素のフル画素のまま、60コマ／秒の高速静止画撮影を実現したことに加え、VGA相当の動画を300fpsで記録できる。風船やシャボン玉が割れる瞬間など、業務用の機材でしか撮影できなかった超スロー映像が、家庭で気軽に撮影できるようになるという。

　編集部にやって来たモデルは、発表された試作機と同等のモデル。レンズは35mm判換算35〜420mmの光学12倍ズーム。有効600万画素、1/1.8型のCMOSセンサーに、CMOSシフト方式の手ブレ補正機能を装備する。液晶モニターは2.8型ワイドで画素数は23万画素。動画記録形式として、AVI形式のMotion JPEGを採用する。本体寸法は幅12.75×奥行き13×高さ7.95cm、重さは約650g（電池・付属品含まず）。

　なお、本試作機の製品化時における具体的なブランド名、価格、仕様は全くの未定なため、今回紹介したモデルから大幅に仕様などが変わる可能性があることに触れておきたい。1年以内に製品化を予定しているとのことなので、製品版の発表を楽しみに待っていたい。また、今回、製品発表ではなく、開発段階での発表となったが、これは、家庭用デジカメでは市場に出ていない機能を搭載したモデルだけに、今後、ユーザーやプロカメラマンの反応や意見を取り入れて、性能や機能のさらなる向上を目指すためだという。

細部写真で次世代モデルの姿を先取りチェック！