今年に入ってから、中高生を中心に流行している「学校裏サイト」が、わいせつ画像の受発信やいじめの温床になっているとして、にわかにクローズアップされている。子どものインターネット利用の問題に取り組んできた群馬大学社会情報学部大学院研究科教授の下田博次先生は、早くから学校裏サイトの存在を問題視し、調査を続けてきた。その下田先生に学校裏サイトを中心とした子どものインターネット利用の実態と、そうした現実に親はどのように向きあうべきなのか、話を聞いた。
| ■自分の裸をケータイカメラで撮影して、サイトに掲載する女子中高生 |
――中高生の間で流行っている学校裏サイトが、子ども同士の誹謗中傷やわいせつ画像のやりとりの場になっているとして、社会問題化しています。先生はこの問題に以前から取り組まれていたそうですね。
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| ▲ 「深刻となっているのは子どもたちが有害情報の発信者となり、情報のやり取りが行われていること」と語る下田先生 |
下田氏：学校裏サイトの存在に注目して追跡調査を行うようになったのは、約２年前からです。「すごいことが始まった」というのが率直な感想でした。
学校裏サイトというのは、学校の公式サイトとは別に、子どもたちによって立ち上げられた学校内の情報交換を目的としたサイトです。この中では学校行事や定期テストの情報交換など、中高生らしいやりとりもされているのですが、それだけではありません。「３年Ａ組の○○はきもい」とか「○○は死んでよし」といったかなりきつい誹謗中傷やデマが、実名を挙げて書き込まれていたりします。あと多いのが、わいせつ画像です。女の子が自分の裸をケータイカメラで撮影して、「見てね」と掲載するようになった。大人にとっては、にわかに信じがたいことがサイトの中で起きています。
――学校裏サイトは、全国でどれぐらい広がっているのですか。
下田氏：これは私たちの研究室の推計なのですが、だいたい１万5000の学校裏サイトが存在していると考えています。決して一部の子どもたちの間で行われていることではないんですね。
これまで有害情報というと、大人が有害情報の発信者で、子どもはその被害者という構図で捉えられてきましたよね。けれども今深刻な問題となっているのは、子ども自身が有害情報の発信者になっていて、子ども同士で有害情報のやりとりをしているということなんです。
――学校裏サイトで誹謗中傷を書き込まれた子どもの精神的ショックは、計り知れないものがあるでしょうね。同じ学校に通っている誰かが、悪意を持って掲示板に書き込みを行うわけですから。
下田氏：一度誹謗中傷やうわさが流れると、その情報が事実かどうかに関係なく、クラスメートや部活の仲間など周囲に知られてしまいますからね。書き込みが多くの人の目にさらされるため、集団的ないじめに発展しやすいという問題があります。
