【新iPod企画：その2】アップル vs. ソニー、「第5世代iPod」とPSPで動画を比較！

　2005年10月13日に発表になった新型「第5世代iPod」。ウワサのあった動画再生を、ついに搭載した。「うん、動画だって？」――そう、動画と聞けばテレビ好きの僕としては黙ってはいられない。早速、ゲーム機としては最高の動画再生能力を誇る、ソニーのPSP（プレイステーション・ポータブル）と、どちらの画面が美しいかテストした。

▲ 新型iPodとソニーの携帯型ゲームPSPのサイズを比較。iPodは2.5インチで4:3の画角、PSPの画面サイズは4.3インチで画角16:9のワイドスクリーンだ

　まず迷ったのが、iPodにどうやって動画を転送するのかということ。もちろん、iTunes Music Storeで購入したビデオクリップを再生できることは分かっている。それにフリーソフトのQuickTime Playerを、3400円支払って「QuickTime 7 Pro」にアップグレードすれば、テレビパソコンなどで録画したMPEGファイルを、iPod用動画に変換できるのも知っている。

　しかし、既に作成してあるMPEGファイルをiPodで再生できないのだろうか？ 僕が知りたいのはまさにそこだった。そこで今回はあえてQuickTime 7 Proを使わずに、作成した動画をiPodで再生できるかテストしてみた。

▲ iPodで再生できる動画ファイルはMPEG-4とH.264の2種類。現在、ゲーム機用としてこの2種類の動画作成機能を備えているのは、PSP用の動画作成ソフト「Image Converter 2 Plus」（実売価格2100円）と、任天堂のゲームボーイミクロなどで使用する「PLAY-YAN micro & MediaStage セット」（実売価格6000円）に付属する動画作成ソフトがある

　iPodが対応する動画ファイルは、MPEG-4とH.264の2種類。どちらもDVDビデオやデジタルレコーダーで使われているMPEG-2よりも効率よく動画を圧縮できる。H.264は、同じ容量のMPEG-4よりも高画質なのが特徴だ。できれば他のソフトで作成したH.264ファイル使ってテストをしたいと考えた。

　しかし、PLAY-YAN micro & MediaStage セットに付属の動画作成ソフト「MediaStage」では、H.264ファイルを作成できない。そこで今回は、ソニーのPSP用動画作成ソフト「Image Converter 2 Plus」で作成した動画を使ってテストした。

※初出の情報に誤りがありましたので内容を一部修正・削除いたしました。「MediaStage」は最新バージョンでもH.264のファイルを作成できません。お詫びして訂正いたします。

▲ H.264ファイルを作成できるImage Converter 2 Plus。Image Converter 2を持っていれば、1050円でアップグレード版を入手できる

　Image Converter 2 Plusで作成した“H.264”の動画を再生するにはどうしたらいいのか？ ここで悩んだのはほかでもない、動画対応の「iTunes 6」には「ビデオ」という項目が追加されているが、音楽ファイルと同じように、ここに動画ファイルをドラッグしようとしても受け付けないのだ。どうもこの「ビデオ」は、ダウンロード購入したビデオクリップなどを収めるフォルダーのようだ。

　そこで、動画ファイルを音楽の「ライブラリ」にドラッグした。すると今度は上手くいった。今までジャケットを表示していたiTunesの左下にある小窓に選択した動画を表示している。iTunesでの再生も問題ない。

　ところが、H.264の動画ファイルをiPodに転送しようとしたときにエラーが発生した。やはりImage Converter 2 Plusで作成したH.264ファイルはiPodでは再生できないのだ。

▲ MPEG2から動画ファイルを作るには、Image Converter 2 Plusを使ってH.264やMPEG-4に変換する	▲ Image Converterで作成した動画は、「マイビデオ」フォルダーには入らない。探す場合は「録画ファイル」のプロパティを開き「フォルダ名」をチェックして保存場所を見つけよう

▲ 選択した動画を小窓で表示。さらにクリックすると少し大きな画像になり動画再生が楽しめた	▲ iPodに転送しようとしたら、いきなりエラー表示が……。iPodでH.264の動画を再生したいのなら、QuickTime 7 Proを購入するしかないようだ

MPEG-4のファイルなら問題なくiPodで再生できる